美国塑料工程师协会汽车TPO工程聚烯烃类全球会议于2016年3月21至24日在上海举办。与会者分析了车用塑料的趋势。

IAC集团的先进工程和材料发展副总裁Rose Ryntz发言道：“同样大小的车型，中国生产的往往比较其它国家产的更重。”她建议中国是汽车行业努力改进，使用跟多是塑胶部件使汽车更轻。汽车的车身重量直接影响到75%的燃油消耗，国产车平均的减重目标需超过160公斤（即350磅）。

会议上，Ryntz的演讲重点在汽车轻量化，这正是国产车亟待提升的问题。车身重量的一大来源是电池和安全零部件。混合动力总成通常会给车辆增加重量约9%。目前塑料件在国产车重量中仅占10%，但到2025年可能占车身总重的18%到20%。她解释说："方法当然是增加塑料的用量，替代金属。"

另一位演讲者是来自Inteva Products LLC的Ken Gassman，他强调TPO是汽车轻量化的理想材料，使用TPO可减轻20%到25%的车重。在提到TPO的稳定性和回收性时，他说："毫无悬念，TPO在行业内被广泛接受。"

Ryntz同时还讲到了使用天然纤维作为塑料充填物，进一步加强汽车轻量化效果。她说："人们偏爱使用棉、椰子纤维、西红柿杆等纤维，还有稻杆等天然填充物，任何能够加工成填充物的天然资源都是可以接受的。"

她还提到本地化生产的重要性，这样可以在不同的生产点使用当地的天然材料。"如果可以节省运输成本，这当然是不错的选择。中国可以开发出许多天然资源，并使自然资源填充的产品不再昂贵。"

北美汽车企业的利润大都来自SUV或轻卡。但在中国，汽车尺寸更小。"中国车企注重利润率，开发的新技术需应用于多个项目，故大型车的利润很低。而同一技术小型车更容易实现不同车型的跨越。2016年中国的汽车产量将首次超过北美。"
 
提到塑料在轿车上的使用限制时，她说"没有限制，绝对没有限制，但其进展与石油的价格相关，如果可以在车用塑料中采用50%的填充物，就可以不必考虑石油成本。塑料件的设计更为自由。"
       
她说："我认为中国可以做到，因为中国许多车企是中美合资，通常的情形是北美或美方提供技术或部分技术，但我认为中国由于拥有训练有素的人力资源，可以实现大幅跨越，所以中国可以在此基础上，不断改进提高。"